言語聴覚士の資格を取るとどんなメリットがある？

話す・聞くといった言語を通じたコミュニケーションが不自由な人へのリハビリを行うプロフェッショナルが、「言語聴覚士」です。今回はこの言語聴覚士とはどんな資格か、具体的な仕事内容や資格の取得方法、取得によるメリットなどを紹介していきます。

言語聴覚士とは、どんな資格？

言語聴覚士とは、脳卒中などの病気や事故、発達上の問題によって話すことや聴くことに不自由がある人に対して、言語能力や聴覚能力を回復させるリハビリテーションを行う専門職です。

言語聴覚士の具体的な仕事内容は、以下の通りです。

言語障害（発声障害）へのサポート: 患者の言語障害の発症メカニズムを明らかにし、対処法を見出すために検査・評価を実施した後、状態に応じてリハビリや指導を行います。
嚥下障害へのサポート: 言語聴覚士は言葉に関することだけでなく、食べる・飲み込むことが難しい嚥下障害の患者への訓練も行います。食べ物を細かく切る、とろみをつけるなどの指導も含まれます。
聴覚障害へのサポート: 難聴をはじめとする聴覚障害を抱える人に対して、機能評価や訓練を行います。補聴器のフィッティング、人工内耳設置後のリハビリも含まれます。

なお、高齢者のリハビリを想像される人が多いかもしれませんが、幼稚園や保育園など、子供の発達支援の場で働く言語聴覚士も増加傾向にあります。

言語聴覚士になるには、国家試験を受験し合格する必要があります。試験では下記の知識が問われます。

基礎科目（100問）

専門科目（100問）

言語聴覚士になると、下記のような職場での就職・転職、活躍が見込めます。

医療機関: 総合病院や大学病院の口腔外科、耳鼻科、リハビリテーション科、リハビリテーション専門病院などが該当します。基本業務は患者のリハビリになりますが、医師の指示があれば検査を実施し、口腔機能を評価します。
福祉施設: 特別養護老人ホーム、デイサービスセンター、老人保健施設をはじめとした介護・福祉施設、訪問リハビリなどが該当します。これらの福祉施設では、医療機関とは違いリハビリの時間が確保されていないことが多く、利用者の日常生活の中で訓練やサポートを行うことになります。
教育現場: 学校や育児施設で働く言語聴覚士も増えつつあります。これらの教育機関では、発達障害や病気などによって言語障害を抱える子供を対象にリハビリを行います。またこの他に、養護学校や聾学校などの特別支援学校の教員として働く場合もあります。